番外篇 － 聖尼古拉節（聖誕節）特別篇（大團圓結局＆追憶）

番外篇　－　聖尼古拉節（聖誕節）特別篇（大團圓結局＆追憶）

「我回來了！」

「辛苦了，來來來，外面那麼冷，快過來坐下，喝杯熱茶。」

哈利長途跋涉，從米德嘉爾德學院回到家鄉加利諾斯。進了家門，穿過走廊，進入客廳，哈利脫下沾滿雪的斗篷，交給侍女，然後走到火爐前，在母親翡冷翠身旁坐下。翡冷翠合上手中書本，問：「餓嗎？快到晚餐時間了，但在之前你可以吃點薑餅。我讓人到廚房拿來給你。」哈利忙道：「我要吃！我要吃！」隨後，侍女端來幾塊薑餅。哈利狼吞虎嚥，吃下兩塊，喝口茶，問：「爸爸呢？」翡冷翠笑道：「外出巡城去了，馬上就回來。」當哈利吃完所有薑餅，身體也暖和不少。同時，哈利父親也回來了。「我回來了，咦？」哈利站起身：「爸爸！」翡冷翠笑道：「阿撒利亞。」阿撒利亞笑道：「哈利！歡迎回家。」哈利撲倒阿撒利亞身上，道：「爸爸！你答應過我，今年放寒假時帶我去切尼斯玩！你要守承諾！」阿撒利亞、翡冷翠聽了，相視而笑：都十四歲了，還是像個小孩子般長不大。阿撒利亞笑道：「好，好，等我辦妥公事，後天我們便出發，好不好？」哈利歡天喜地道：「好～」

翡冷翠道：「好啦，我們先過去飯廳，晚餐已經準備好了。」飯廳餐桌上，是豐盛的大餐：一大隻烤雞、葡萄乾布丁、燻鮭魚，還有吃不完的香腸。三人正大快朵頤，哈利忽有所思，問：「爸，媽，我在米德嘉爾德學院跟人說起聖尼古拉節，但竟有人不知道！」阿撒利亞道：「聖尼古拉節，是加爾瑪尼亞諸城邦特有的節日，你那些同學不知道不出奇。」哈利道：「聖尼古拉節，字面意思就是聖尼古拉的紀念日。聖尼古拉其實是誰啊？」看哈利一臉好奇，阿撒利亞回答了他：「聖尼古拉，傳說是中土大陸帝國時期一位魔法師。這人憐老惜貧，每年冬季都會在夜晚偷潛入窮人的屋裡，放下金幣和薑餅，幫助他們過冬。後人感謝他，所以就定了聖尼古拉節。」哈利明白的點點頭：「原來如此。」晚餐後，哈利在客廳纏住爸爸，要他說聖尼古拉的傳說故事。畢竟舟車勞動一整天，沒多久哈利便開始打瞌睡，最後被媽媽趕到房間裡睡覺。

兩天後，哈利、阿撒利亞、翡冷翠坐上馬車，帶同侍從四人，從加利諾斯出發，北行前往切尼斯。中土大陸北方，已變成了一個銀白色世界。走著走著，距離切尼斯尚餘一天路程。一行人進入途中小村莊下榻，前腳踏入旅館，剛登記入住，後腳又來了客人，是一男一女。阿撒利亞回頭，正覺二人面善，心念電轉，想起來了，確實是自己認識的人。阿撒利亞朝二人喊道：「勞斯！潘蜜拉！」二人聽見有人叫自己，於是抬頭，見竟是熟人，又驚又喜：「阿撒利亞哥哥！好久沒見！」阿撒利亞喊來哈利和翡冷翠，讓眾人互相認識。隨後，勞斯、潘蜜拉移步到阿撒利亞一家的住處閒聊，敘些舊事。

勞斯、潘蜜拉得知阿撒利亞與妻兒偕居加利諾斯。勞斯感慨道：「哥哥的孩子都長那麼大了。自別後，我和你都變化不少。」阿撒利亞問：「你們也要回去切尼斯嗎？」勞斯道：「正是。受委託替人送貨，完事正要回去。我在鄉裡辦了一個萬事屋，為民服務。難得我在米德嘉爾德學院算是學有所成，為大家做點事，再有意義不過。」阿撒利亞又問：「梅特涅老爹最近可好？」勞斯道：「退休了，身體壯健如昔，所以間中仍以打鐵為樂。」故人生活安好，沒比這更好的了。阿撒利亞笑問：「最後問一下，勞斯你和小潘，結婚了沒有？」勞斯聽了，牽起潘蜜拉的手，原來二人無名指上都戴了婚戒。勞斯笑道：「我們結婚快十年了。」潘蜜拉在旁邊展露笑容。這二人明顯過得甜蜜幸福，阿撒利亞替他們高興。聽完爸爸跟勞斯對話，哈利好奇地問：「爸爸和勞斯叔叔什麼時候認識？」阿撒利亞道：「是很多年前的事了。」

這是關於勞斯與阿撒利亞二人的故事。勞斯自小在切尼斯長大，父親梅特涅是鑄劍師，年輕時與勞斯母親蘿茵在切尼斯旁邊的昂克鎮相識、相戀，婚後生下了勞斯。勞斯十歲那年冬天，梅特涅帶著他，千里迢迢前往塔蘭山谷，探望一位同業朋友。梅特涅與這位朋友是同師授業，因為身患惡疾，自覺大限將至，所以希望再見梅特涅一面。勞斯記憶這位父親的朋友，也是個疼自己的；父親常說做人不能忘本，於是主動提出跟父親同往探望。朋友逝世後，梅特涅留下替其辦理後事。把一切處理妥當，梅特涅隨後帶同勞斯踏上歸途。某天晚上，二人路經一落葉林，竟遇上狗群襲擊，二人逃至一山洞，卻被狗群逼得無路可逃。正當父子倆快要成為食物時，一名年輕人揮舞魔杖，口唸咒文，救下了二人。

眼見眾多狗隻被突如其來的水龍捲捲跑，父子倆對年輕人感激不盡。這年輕人正是阿撒利亞，當年阿撒利亞才剛從米德嘉爾德學院畢業，雖然只有十七歲，卻因為魔法傑出，以及身懷特殊治癒術，而在伍爾斯王國薄有名氣。遠在加爾瑪尼亞鄉下生活的梅特涅父子，並沒聽說過他，不過他們判斷阿撒利亞肯定是個貴族。在中土大陸，只有貴族才能學習魔法；魔法師就是貴族，這是基本常識。梅特涅猜測，阿撒利亞可能來自某貴族家庭，因為不是長子，輪不到他繼承家業，所以唯有離開另尋出路。勞斯直接詢問阿撒利亞來自哪裡，又要往哪去；阿撒利亞只簡單告訴他，自己正在旅行。

先前受到狗群襲擊時，父子倆的馬因為受驚而跑丟。天色已晚，阿撒利亞跟二人決定留在山洞裡過夜。阿撒利亞將自己的乾糧分給梅特涅，因為勞斯實在太餓，吃光了梅特涅帶來的食物。梅特涅又問阿撒利亞下一站要去哪，阿撒利亞答要去切尼斯。當下，三人決定結伴同行。從落葉林到切尼斯還有半日腳程，梅特涅好奇問道：「我們家鄉，切尼斯什麼都沒有，挺沉悶的，你為什麼要去那裡呢？」阿撒利亞笑道：「我聽說切尼斯後方的森林野味充足，所以切尼斯的燉肉和肉湯是出名好吃的。再者，切尼斯旁邊的昂克鎮有溫泉，我也想去試試。」阿撒利亞跟梅特涅父子安全抵達切尼斯後，便分道揚鑣。梅特涅父子回到家，蘿茵正因父子倆遲遲未歸而擔心不已。看見二人在門外站著，蘿茵總算鬆口氣。梅特涅沒有馬上打開門做生意，畢竟舟車勞頓，心想還是多休息一天罷。勞斯見父親不開店，無需留店裡幫忙，便丟下行李，跑去找多日未見的好友玩。

勞斯跑到潘蜜拉家，潘蜜拉的母親知道他和梅特涅回來了，盛意拳拳邀請他們一家三口，晚上到家裡來吃飯。潘蜜拉正努力跟母親學做燉肉，看見鍋子裡熱乎乎、香味四溢的肉，勞斯想起了阿撒利亞。勞斯向潘蜜拉提起阿撒利亞和他的魔法，從沒見過魔法的潘蜜拉很好奇，於是放下手中活計，跟勞斯跑往村裡的旅館找阿撒利亞。

二人來到旅館，發現旅館裡異常熱鬧，原來是阿撒利亞正在施展煉金術（土系魔法）替旅館老闆修理架生。而旅館之所以變得擁擠，是由於眾村人看見阿撒利亞會煉金術，故紛紛拿出家裡壞了的物件來給他修復。花費了不少時間，阿撒利亞終於完成他的服務。眾人歡天喜地的離開，阿撒利亞喊來老闆，請他介紹鄉裡最好吃的燉肉料理。老闆馬上推介了自家的料理，而且看在阿撒利亞幫忙修理東西份上，願意請阿撒利亞免費吃一頓。阿撒利亞欣然接受，老闆隨即去準備。阿撒利亞回頭，看見了勞斯，勞斯正以一種奇怪眼神看著他：好像既有點激動，又有點渴望。阿撒利亞不以為意，問：「是不是有東西要拜託我修理？除了工作器具，玩具我也可以幫你修哦。」誰知，勞斯開口回答這一句，卻讓阿撒利亞愣住了：「阿撒利亞哥哥，我想學魔法！你可以教我嗎？」

勞斯見阿撒利亞不說話，於是又重複說道：「你可以教我魔法嗎？」阿撒利亞略作思考後道：「並不是我不想教你，首先你要知道，魔法是一種遺傳的能力。你知道遺傳是什麼意思嗎？」勞斯問：「什麼意思？」阿撒利亞答道：「簡單來說，如果你爸爸會魔法，你是你爸爸的孩子，所以你也能學會魔法。不過，你爸爸不會…」勞斯反應很快：「啊。我爸爸不會，可是我爺爺會啊！」阿撒利亞道：「你爸爸不會，可是…什麼？你爺爺會魔法？」勞斯點點頭：「對啊，我爸爸告訴我，我爺爺以前是魔法師，不過他在我兩歲時便去世了。」一時之間，阿撒利亞不知該作何反應，但他讓勞斯等他吃完飯再說。隨後，阿撒利亞跟勞斯回家去。勞斯一見父親梅特涅，馬上跟他說：「我要和阿撒利亞哥哥一同去旅行，我要跟他學魔法！」梅特涅跟蘿茵聽了，先是吃驚，然後面面相覷。阿撒利亞自己嘛，他覺得讓一個小孩跟隨他學習沒所謂，但問題是，阿撒利亞慣於居無定所到處旅行，若然勞斯跟了他，就要離開父母。這，勞斯父母能同意嗎？

在場沒人說話，勞斯看了看父母，又看了看阿撒利亞，顯得不知所措。這時，阿撒利亞想起有件事想確認，於是開口：「勞斯告訴我，他爺爺是魔法師，真的嗎？」梅特涅看定阿撒利亞，回答：「是。雖然算不上是件光彩事，但的確是真的。」梅特涅告訴阿撒利亞，他們家原本是貴族；勞斯的爺爺，也就是梅特涅的父親，當年是一名稅務官，後來犯了事，被褫奪了貴族頭銜。勞斯從小起，便聽父親跟他說爺爺和其他魔法師的故事；耳濡目染下，勞斯也渴望能成為魔法師。雖然梅特涅自己有門打鐵手藝，不過他無意強迫勞斯承繼；兒子終有一天要決定自己的職業，身為父親的無論如何都會支持他。如果勞斯有意願，也有能力學習魔法，梅特涅也不會反對；只是，讓勞斯為了修行而到處流浪，始終令人放心不下。梅特涅看了看兒子，又看了看阿撒利亞，道：「其實，我以前都渴望過成為魔法師；也許正因如此，我才會跟勞斯說那些故事。我父親無法送我到魔法學院唸書；如果當年我像勞斯一樣，能遇到像阿撒利亞先生般的魔法師，我都會像他一樣去求你教導；甚至我會比他更激烈，將反對我的家人排除掉，獨斷獨行地離開切尼斯。現在，我當了父親，我不願意我兒子遭遇危險。我已一把年紀了，就算以前有過夢想，都沒所謂了。我想說的是，我明白勞斯的心情，如果可以，我希望他能做自己喜歡的事。」

勞斯心焦如焚，一時看看父母，一時看看阿撒利亞。阿撒利亞沒有說話。忽然，潘蜜拉小妹妹衝進來，打破了局面：「梅特涅叔叔！蘿茵姨姨！我媽喊你們過去吃飯！咦？阿撒利亞哥哥？」阿撒利亞朝潘蜜拉笑笑：「妳好啊。」潘蜜拉道：「哥哥你在正好，一起來我家吃飯吧！畢竟你是本村的客人，一定要好好招待才行！」就這樣，勞斯一家、阿撒利亞被帶到潘蜜拉家。潘蜜拉媽媽準備了許多佳餚；所有人吃完飯後，潘蜜拉父親拿出他的工具請阿撒利亞修理。接下來，阿撒利亞在切尼斯逗留了幾天；梅射涅重開他的武器工場，蘿茵有事前往昂克鎮不在家，勞斯因幫忙家務，拜阿撒利亞為師的事暫時擱置。

一天早上，阿撒利亞在村內蹓躂，看見一名青年迎面而來，手持地圖在尋路，口中唸唸有詞：「再走一會應該就到了。」見阿撒利亞路過，把他喊停：「請問，往梅特涅先生的工場怎麼走？」阿撒利亞道：「就在附近，我帶你去。」青年笑道：「這最好不過，謝謝你。」阿撒利亞見青年打扮不像是窮人，但也不像是武人。阿撒利亞問青年：「你是專程來切尼斯找梅特涅先生嗎？」青年道：「是，我父親在伍爾斯做買賣，讓我來向梅特涅先生訂貨。」阿撒利亞和青年來到梅特涅的家，勞斯看見阿撒利亞很高興，拉著他不讓他走，要他陪自己說話；青年找梅特涅說話，梅特涅接下了青年的訂單，並請教青年的名字。青年道：「我叫米凱爾．特雷斯。」

米凱爾做完他的正事便離開。勞斯給阿撒利亞倒了杯茶，便繼續幫忙父親。到了中午，潘蜜拉來找勞斯玩，梅特涅於是跟勞斯說：「你和小潘去玩罷，店裡爸爸能搞定。」勞斯聽了，歡天喜地，拉著小潘、阿撒利亞到自己房裡。勞斯的房間非常簡樸，只有一張床、一個大櫃子、一張桌子併兩張椅子。勞斯讓客人坐椅子，自己則坐床上。阿撒利亞看見桌子上有幾個泥土小人，因問：「這是勞斯做的嗎？」勞斯道：「是啊～」不得不說，勞斯雖是男孩子，雙手卻是靈巧；他造的泥土小人，造型憨態可掬，逼真傳神，讓人看了便喜歡。勞斯又道：「雖然現在他們看起來是這樣，可是剛造起的時候，會發生神奇的事情喔～」阿撒利亞聽了很好奇。勞斯於是即席用了點時間，捏了一個泥人。神奇的是，當勞斯最後刻好泥人的眼睛時，泥人竟從勞斯手中動了起來，跳到桌子上。阿撒利亞目瞪口呆，看著泥人做出各種動作：一時蹲下，一時朝他們揮手，一時跳起來，一時又坐下；連五官都會動，泥人一會笑，一會作沉思狀，一會又衝他們做鬼臉，感覺像是個藝人，在表演取悅觀眾。小潘對此似乎見怪不怪，開心的看著泥人。泥人的活動維持了半日，後來像是時限到了，被施加的魔法消失般，泥人變回了當初造出來時的樣子，動也不動了。阿撒利亞問：「你造的泥人，每個都會像這樣動的嗎？」勞斯答道：「是啊～」阿撒利亞聽了，若有所思。勞斯向阿撒利亞遞上泥人：「哥哥，送給你～」阿撒利亞收下泥人，在勞斯家再逗留一會便離開。傍晚，回到旅館，阿撒利亞在用餐區又碰見米凱爾，二人並坐說了一會話，後來才各自回房休息。

阿撒利亞坐在床上，拿起勞斯給的泥人定睛看著，對他無師自通製造出魔法人偶的事心裡有數。第二天，阿撒利亞又去了勞斯的家，梅特涅理所當然也在。阿撒利亞當著勞斯面，開門見山向梅待涅道：「勞斯身上的確有魔法天賦。如果他真想學魔法，與其跟我，不如到米德嘉爾德學院去。畢竟我帶著勞斯旅行，不太方便，我未必能照顧好他。」勞斯忙道：「到米德嘉爾德學院去，但我不是貴族，而且我們沒錢…」阿撒利亞笑道：「我知，如果你真的想去，我可以幫你。米德嘉爾德學院院長我認識，至於錢的問題，你們不用擔心。」勞斯回頭望向父親，父親道：「既然阿撒利亞先生這樣說，勞斯，你自己決定吧，父親一定支持你的。」機會難得，勞斯很快做出決定：「我想去。」

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聽勞斯說完故事，哈利問：「所以，勞斯叔叔到學院唸書後，跟我爸爸便一直未有再見了？」勞斯點點頭：「是。唸了三年書，我畢業後回到家鄉，成立萬事屋，後來跟小潘結婚。能用天賦能力賺錢過活，並心力有餘去幫助他人；最重要的人又陪在身邊，生活安定，我覺得我人生已經無憾了。」阿撒利亞聽了，看了看翡冷翠，笑道：「的確如此。」勞斯道：「對了，明天我們同路往切尼斯，不如你們到我家裡住，好嗎？我爸見到你們一定很高興。我們可以一起到昂克鎮泡溫泉，還有，你們絕對要嚐嚐我老婆的手藝，小潘做的馬鈴薯燉肉，現在可是村子的特產呢。」哈利興奮的雙目放光，道：「我想去泡溫泉！而且也想吃馬鈴薯燉肉！爸爸，我們到勞斯叔叔家住吧！」見哈利這樣，勞斯與小潘都笑了。阿撒利亞笑道：「好，好，好。」勞斯道：「說起來，後天便是聖尼古拉節。我們萬事屋有習俗，聖尼古拉節當晚給村裡的窮苦人家送薑餅和錢；我們會仿傚帝國時期的魔法師聖尼古拉，從窗戶、煙囪潛入屋裡。剛開始那幾年，沒有人知道是我們做的；現在嘛，雖然這事已不是秘密，不過我們還是一直以此幫助人。」阿撒利亞笑道：「這做法挺有意思。」心想：我家鄉加利諾斯，雖然大部人生活富足，但缺吃少穿、饑寒交迫，甚至朝不保夕的，肯定也是有的；救助老弱傷殘，向來都被認為是聖教教會的義務，可是，一方領主無法保障領土居民最起碼的生活水準；無法讓他們擁有安定、健康、尊嚴之生活，難道不是他的無能嗎？

阿撒利亞陷入了深沉的思考，甚至連哈利問他「我可以跟勞斯叔叔一同去送薑餅嗎？」都聽不見。

翡冷翠輕輕一拍阿撒利亞的肩膀，「在想什麼？」

「咦？」阿撒利亞被小小的嚇一跳。看見妻子笑笑的望向自己，阿撒利亞於是把剛才的想法告訴了她。

翡冷翠想了想，道：「領主的無能嗎？……也許你真的是對的，可是身為你的妻子，我覺得你已經足夠努力了。」

阿撒利亞雖然覺得自己所做的遠遠不夠，但他知道妻子因為愛他，所以才出言安慰。自己每天忙於工作，根本都抽不出時間來陪妻子，可是妻子卻毫無怨言。現在，難得答應陪伴妻兒來到北方溫泉小鎮度假，自己腦裡卻仍然只顧著加利諾斯的領民們，真的，自己也覺得自己離譜又過份。

有時候自己工作到三更半夜，翡冷翠雖然一般比阿撒利亞早睡，但她並不是不知道。她不只一次、不厭其煩地勸諫丈夫要顧住身體，早點休息。

自己早已辜負加利諾斯的領民們，難道這還不夠，還要辜負自己的妻兒嗎？

想到這裡，阿撒利亞摸了摸哈利的頭。

翡冷翠笑道：「哈利想跟勞斯叔叔一同去送薑餅，是不是？」說著，又向阿撒利亞打個眼色。

哈利大力點頭：「是～！」

阿撒利亞對哈利笑道：「那就去吧。我和媽媽也陪你一起去。」然後又向翡冷翠頷首示意。

哈利聽了這話，頓時手舞足蹈起來：「好耶！！爸爸媽媽是世上最好的爸爸媽媽！！」

全　篇　完