第三章 － 第六節

第三章　－　第六節

迪斯答應了歌德的要求。第二天，迪斯以皇家騎士身份，帶歌德入宮。二人來到謁見室，迪斯作為歌德的代言人，向國王簡述了來意。國王聽見公主的咒有解，心裡產生了希望；但眼前少女不過十六歲，她說的話真的能信？國王並不肯定，所以一時間不知如何反應。歌德向國王問道：「您還記得十七年前，公主剛出生，一位老太太對您說的話嗎？」國王聽罷，開始回憶。當年翠儀出生，宮中設宴，來了許多賓客，包括一些權貴和平民。其中有位老太太，穿著深色長袍，大兜帽幾乎把臉遮住，撐著拐杖前來見公主，自稱可以預測公主的未來。國王讓老太太靠近嬰兒床，老太太看了公主一眼，便說：「公主會被刺繡用的針刺破手指而永遠沉眠。」國王聽了非常生氣，下令把胡說八道的老太太攆出去。老太太跟國王說不用人攆，她自己會走，然後一邊發出詭異笑聲，一邊離開皇宮。當時國王並沒想到這是詛咒，只是單純覺得受到冒犯；念在老太太一把年紀，神智不清滿嘴胡言也是有的，所以後來也並未追究。歌德對國王坦白：「那位老太太是我母親喬裝假扮的。我母親名叫赫卡忒，是貝爾露斯一族的女巫。」

國王問：「為何妳母親要這樣做？」歌德反問：「陛下不知道貝爾露斯一族？」國王一頭霧水。這時有位剛好在場的臣子，若有所思，上前向國王耳語。國王恍然大悟：「貝爾露斯一族，當年不是被趕盡殺絕了嗎？妳跟妳母親為何又…？」歌德黯然道：「貝爾露斯一族當年死了許多人不假，但倖存者還是有的。這些倖存者都離開中土，前往『達克大陸』去了。」

此話一出，在場的人，除了迪斯跟歌德，皆非常震驚。這些人都聽說過達克大陸。達克大陸是一片傳說中的大陸，具體位置不明，當今通行的地圖都沒有記載。達克大陸是所有黑暗生物（吸血鬼、狼人等）的歸宿。沒有人知道達克大陸是否真的存在。歌德又說：「解鈴還須繫鈴人，對公主下咒之人是我母親，能解咒者自然也只有我母親。我母親就在達克大陸等候你們。前往達克大陸需要配合天時地利，下月十五日正好是機會，若晚了就要再等。我可以幫助你們前往，單憑你們恐怕是去不了的。」國王聽了歌德的話，始終有一點不明白，於是問：「這麼說，妳是來幫助我們？為什麼？」歌德毫不猶豫地回答：「因為我喜歡這裡，我想跟我最愛的人一直留在這裡。」

迪斯跟歌德一直被留在宮中。說回米德嘉爾德。翡冷翠跟米麗絲到餐廳吃晚餐，剛好碰見從皇宮回來的艾戀兒。米麗絲坐到艾戀兒身旁，問：「妳姐姐怎樣了？」艾戀兒以「妳們猜我今天在宮中看見誰？」為開首，說起歌德入宮的事；對公主下咒之人是歌德的母親，為了找出替公主解咒的方法，需要前往達克大陸。米麗絲不禁問：「達克大陸真的存在嗎？」艾戀兒說：「那姓貝爾露斯的如是說。而且，達克大陸因為受結界保護，所以一般人類的船無法找到她；除了一艘能夠穿渡陰陽兩界的船。那姓貝爾露斯的說她可以幫助我們登上那艘船，三月十五日血月之夜，這天是機會，若錯過了便要等下個血月。撒拉弗騎士團臨危受命，我姐姐能否醒過來，全倚仗他們了。」說完，艾戀兒雙手合十，做出誠心祈禱的樣子。米麗絲說：「我有一點不懂。歌德她媽下咒，歌德告訴妳們如何解咒，這豈不是女兒跟媽媽唱反調？真的信得過嗎？」艾戀兒說：「信不信得過，不好說。反正我父王信了，也沒其他辦法。那歌德說會幫助我們登船，但不會跟我們一起去。說到底，我們只能靠自己。」

次日中午，翡冷翠跟艾戀兒、米麗絲吃完午餐，正要分道揚鑣去上課，女僕莉莉卻找到她們，說：「校長請翡冷翠小姐去見他。」翡冷翠馬上前往校長室。校長見了翡冷翠，開門見山：「今早有頭貓頭鷹送來一封信，指名給小翡妳…妳看。」翡冷翠接過信封一看，驚道：「這是父親的字跡！」並隨即拆開，把信從頭到尾看了一遍，「父親，叫我回鄉去？」校長聽了，不解：「回鄉去？妳父親不是因為怕妳待在葛斯特島有危險，才叫妳來米德嘉爾德找我嗎？怎麼現在又叫妳回去？」翡冷翠忙道：「啊，不是的。父親不是叫我回葛斯特島，而是叫我回去莉莉姆族的故鄉─達克大陸。」校長驚道：「什麼？」莉莉姆族，是吸血鬼族的別名，源自吸血鬼族真祖莉莉絲之名。翡冷翠曾經被莉莉絲抓走過，當時莉莉絲跟她說，翡冷翠跟她父親阿諾德本不屬於中土。翡冷翠心想，父親叫她回去達克大陸，是打算讓她認祖歸宗？但一直以來父親絕口不提莉莉姆族的事，她還以為父親根本不想她認回他們呢。

校長問：「妳父親，真的沒告訴過妳莉莉姆族的事？以前我跟他還在米德嘉爾德唸書，他倒是對我提過一點點；有時他會失蹤一段時間，有時幾天，有時甚至幾個月，回來時身上傷痕累累，不過痊癒得很快就是了。」翡冷翠沒有答言。最後一次看見父親，父親從外面回來，渾身是傷，她還以為父親弄成這樣，肯定要在床上躺好幾個星期，誰知次日她父親便完全好了，甚至丟下她跑了。翡冷翠把信重新再讀一遍，「達克大陸，一般人類的船無法找到…等等！撒拉弗騎士團受命尋找替公主解咒的方法，他們也是要前往達克大陸！」校長道：「雖然我想說妳可以跟隨騎士團前往…可是，這兩件事碰在一起也太巧合了，公主被詛咒出事沒多久，妳父親便寄信回來，讓妳認祖歸宗。以我所知，妳父親一向寧願當個普通人，畢竟他連替人治病，都用草藥而非魔法。」翡冷翠道：「您說的有理，但這信上的字跡確實是我父親的。如果他是受到逼迫不得不寫，那他現在處境一定非常危險！我這當女兒的，豈能袖手旁觀！」

隨後，翡冷翠回到寢室，馬上向艾戀兒提出她也要前往達克大陸，希望能跟撒拉弗騎士團一同出發。艾戀兒問她為什麼，翡冷翠當然不能向她透露莉莉姆族的事，只能避重就輕表示她爸爸寫信來，希望女兒前往與他相見。艾戀兒說：「傳說達克大陸有各種妖魔鬼怪，很危險，妳真的要去？如果妳有話要傳達予妳父親，不如寫封信讓騎士團替妳捎去？」翡冷翠搖搖頭：「不行，這次我一定要親自前往。」艾戀兒見她如此堅決，只好答應會替她在宮中打聽騎士團出發當天的細節。第二天，校長再次召見翡冷翠。翡冷翠表示她為登上前往達克大陸的船，已經去求過艾戀兒。校長說：「我明白了。我會安排一個人跟妳同行，他會照顧妳的。」翡冷翠聽了，正疑惑，校長室的門忽被打開，翡冷翠回頭，看見來者竟然是阿撒利亞。校長先讓阿撒利亞關門，又說：「你來的正好，我在向小翡說明，你會陪她出發前往達克大陸。」阿撒利亞朝翡冷翠笑道：「妳父親是我父親的救命恩人，現在我有能力，照顧好恩人的女兒也是應該的。」校長道：「你不在學院任教這段時間，我會照付你的酬勞。這次便當是我讓你出差辦事。」阿撒利亞笑道：「即使沒有酬勞，我也會替您辦這件事的。我說過了，翡冷翠小姐的父親，是我父親的恩人。」

話說阿撒利亞大病得癒，變回那個萊特所熟悉的好朋友。二人本來就有舊情，如今從同窗變成同事，跟以前一樣朝夕相對。萊特的學生─聖得、安琪察覺到他們的老師最近笑容變多，知道肯定與阿撒利亞有關；他們本來以為萊特先生為人嚴肅難相處，沒有親密的朋友，然而事實卻不是這樣。這天早上，聖得、安琪在餐廳吃早餐，沒多久，萊特與阿撒利亞一同進來。為了爭取時間二人世界，你儂我儂，聖得、安琪沒有跟老師打招呼，眼睜睜看著他們坐到距離有點遠的位置。萊特邊開動，邊等著阿撒利亞打開話匣子，誰知，阿撒利亞跟他說受校長所託，要前往達克大陸一趟，未來會有段時間不在學院。萊特聽見阿撒利亞又要離開自己，頓時晴天霹靂，然後他又想到達克大陸是個狼虎之地，不，用狼虎之地一詞都不足以形容達克大陸的凶險。於是，萊特一時衝動，提出要跟阿撒利亞一同前往；阿撒利亞自然不會讓萊特隨自己冒險。萊特被問到「連你也離開，那學生們怎麼辦？」；仔細想想還是覺得阿撒利亞說的對，自己是老師，當然要對學生負責；最後，萊特囑咐阿撒利亞一句「萬事小心」便不再說話。用餐結束後，萊特與阿撒利亞離開餐廳，聖得、安琪觀察到他們的老師不但收歛了笑容，臉上還佈滿了陰霾；當然，他們暫時還不知道為什麼。

這時，城堡裡的僕役進來找到安琪，告訴她校長有事要見她。安琪一臉疑惑，對聖得說了句「我們待會再見」便前往校長室。校長見安琪來了，便開門見山說：「妳父親捎信來了，所以我不得不請妳過來。」安琪不答言，一臉像是被迫吃了屎般的表情，伸手接過校長遞給她的淺綠色信封，信封一角有著淺灰色的蛇圈圖案；信封正中是收信人的名字：「水晶．瑞斗」。接了信，安琪卻似乎不打算拆開，校長見狀道：「如果我不方便在場…」安琪忙道：「不是的，其實我不拆開，也大概知道他有什麼話跟我說，反正…不是什麼好話。」說完，深呼吸一下，然後還是拆開了信；把信仔細讀完，安琪臉色更難看了。校長見她面如死灰，便問：「妳沒事吧？」安琪說：「我父親下令，要我馬上回去牡丹國。」要知後事，且聽下回分解。