仇婼記(13-15)

 仇婼記(13-15)

 

十三

 

　　自從那天之後，婼留在仇家，和清他們一同生活。小桐和清待婼態度還是跟以前一樣沒變，然而，婼卻發現，自己不知從何時開始，在意起仇翔的態度來。其實，翔待她也沒特別差，在路上見到她也有跟她打招呼，至少並沒有把她視為敵人，或者壓根無視家裡有她這個人；不過，就是明顯不再像剛開始般親切，變得客客氣氣，以前會主動撩她閒聊說笑，現在不再有了，而且，大宅裡就唯獨翔會叫她“樊婼”，有別於清和小桐仍然叫她“小雪”。婼雖然覺得難受，不過她心知肚明，這是她自找的，所以她儘管難受，但她並沒有向其他人抱怨。翔的態度就像是一個提醒，時刻讓她記得以往所犯的錯。說來也諷刺，明明當初她看不起翔，覺得他比不上他的哥，善良但可有可無；或者這真是所謂的，“風水輪流轉”吧。

 

　　翔的態度改變讓婼難受，然而，讓她難受的事並不只一樣。這段日子裡，婼有時表現出悶悶不樂的樣子。小桐和清看在眼裡，擔心是免不了的。問她是否身體哪裡不舒服，她只答沒有；問她是否有心事，她又只答沒有。有一天，婼跟清他們吃晚飯，只吃了很少，然後，不知怎的，婼不小心將碗摔到地上，碎了。這本來是件小事，讓小桐打掃清理掉就完事；但婼卻表現得好像她犯了什麼彌天大錯般，低著頭，嘴裡不斷地叨著“對不起！對不起！”…見婼這樣，清和小桐分別出言安慰：“不要緊啊！這很小事而已。”“奴婢給您換個新的碗吧！”然而他們倆心裡卻納罕，小雪她到底怎麼了？小桐向她的清少爺匯報，婼有時候會待在自己的房間，無緣無故掉淚。為什麼？到了現在，還有什麼事會讓小雪如此難過？清回想起，從認識開始，第一次看到小雪哭，是在今年的七夕。

 

　　當時，小雪說自己因為父親去世而哭，當然啦，小雪的父親樊倚是藍翎城的領主，他的死與清的父親─赤龍城領主仇如海有關，這二人都已經去世多年。所以，小雪當時說了謊。然而，想深一層，小雪之所以哭，會不會是因為家人？小雪答應清留在仇家，留在赤龍城，清當然開心不已；但他卻從沒思考過，小雪與藍翎城的家人的關係，是一個懸而未決的問題。清開始覺得，讓小雪留在自己身邊，將赤龍城認作自己的故鄉，可能不是一個最優解。

 

　　清覺得自己有需要跟小雪聊一聊，於是在完成公務後，抽了一點時間往小雪所住的屋子裡去。小桐見清來了，馬上來迎接，並說：“小雪姊就在房裡等你呢。”進了內房，只見小雪坐在床邊發呆，木像似的動也不動。清叫了小雪一聲，小雪立即回神過來，笑著應了句：“清哥哥。”看來小雪今天沒有哭，這個機會正好適合傾談。於是，清直接開口：“小雪啊，妳留在赤龍城已有一段時日，會不會思鄉、想念家人？”小雪聽了，覺得有點唐突，不過既然對方提起了…在這段時間，自己沒事坐著胡思亂想，都有想過身在藍翎城的母親生活如何？母親尚未知道自己已決定留在這裡，不回去了。…想來，樊家中出了一個叛徒叫做樊婼，如果自己沒有來過赤龍城，就不會發生一連串事件，不會像現在般進退失據…儘管樊婼如是想，但她也知道，如果自己沒有來過赤龍城，她就不會遇到清，清是喜歡她的，而她也喜歡清，互相喜歡的感覺，始終是美好的。

 

　　清見婼沒有回答自己，似乎在出神，於是又叫了她一聲：“小雪？”小雪再次回過神來，點點頭，回道：“有一點吧。”清和小桐聽了，面面相覷：果然如此。清又問：“妳想回家嗎？”小雪一陣沉默，搖了搖頭：“我不可能回去了。”小桐忙問：“為什麼？”小雪回答：“我不可能回去，那個仍然將仇家、赤龍城視為敵方的地方，我不 屬 於 那 裡。”對她而言，家人是不可能被說服的。她也希望自己的家人能接受自己和清哥哥一起，但是不可能的。如果藍翎城的人知道她愛上了赤龍城的領主，真不知會有什麼後果…所以，她只可以留在這裡。雖然…她覺得自己也並不屬於這裡。清拉起小雪雙手，懇切地說：“既然如此，小雪妳可以一直留在這裡，妳 屬 於 這 裡。”小雪淡然一笑，點頭：“嗯。”果然，清哥哥還是愛她的，一心想她歡喜。清又說：“是說小雪住在赤龍城，但去過的地方都不多吧？既然已決定留下，我帶妳到處去玩吧！”的確，小雪來了這地方那麼久，卻只認識城下町，除此之外的其他景點她都沒去過。清心想，帶小雪熟悉赤龍城每一處地方，說不定能增加她的歸屬感，讓她真正能夠將這裡當成“家”。小雪笑了笑，再次點點頭。

 

（待續）

 

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十四

 

　　第二天，小雪剛睡醒，跟清、翔吃過早飯後便被拉了出去。“我們去哪裡？”小雪問。清笑道：“到龍津江上遊船河。”小桐也說：“小雪姊妳一定會喜歡的！”龍津江是琳瑯國主要河道之一，貫穿幾個大城，其中整個赤龍城有三分之一的居民─主要從事運輸及漁業─都靠它討生活。整條龍津江最深最闊的位置正位於赤龍城。

 

　　一行人租了艘黑篷的小船，僱了個划船的，慢慢駛往龍津江的下游方向，沿途欣賞風景。穿過繁華城下町的狹窄水道，居民的日常眾生相映入眼簾：以勞力換取金錢，搬運貨物來回奔走的苦力、售賣各式物品的兩岸店家、往河裡倒廢水的女人、賣艇仔粥或做生意，掛著燈籠的舢舨小船…。離開鬧市，開始進入人煙稀少的郊外，河道漸漸開闊，兩岸的景物由人車馬屋，變成了花草樹石。小桐認得地方，便對小雪說：“再往前一點便是鍾家村，是我的故鄉喔～”小雪隨口應道：“是啊。”她還記得小桐之前跟自己講過，她小時候在鍾家村生活的故事。沒多久，前方出現了一座巨大石橋，橋一端是鍾家村；而遙遠的另一端，則是相對較為熱鬧的玉石鎮，兩邊岸上都分別豎立了地界石碑。小桐興奮的指指點點，跟小雪說明岸上的事物，畢竟都是回憶。清曾經和小桐一同在這裡生活，雖然時間不很長；小雪彷彿看見一個小男孩和一個小女孩，二人都身穿布衣，站在岸邊向他們的船揮手─就如同當年向二人前往玉石鎮做買賣的娘揮手一樣。這時，小桐回頭問清：“對了～那個，清少爺，今年的九月重陽，您是否都要到鍾家村來？”清回說：“是。其實妳不用問了，畢竟我每年都一樣到了去。”小桐顯得難以啟齒，說：“因為其實…清少爺您沒有義務年年拜祭他們，他們始終不是…”話口未完，清搶了白說：“不，他們是我的父母，在我心中，他們一 直 都 是。”小桐聽了，笑道：“謝謝您，爹娘一定感到很安慰。”小雪默默聽著二人的對話。他們的小船通過石橋底，漸漸駛遠。

 

　　連續幾天，清帶小雪去了不同的地方遊覽：赤龍城裡最有名的佛寺及道觀，傳說兩者均與琳瑯國皇室有著淵源；名為“赤原”的古戰場，幾百年前，琳瑯國受外族入侵，幾個大城的領主曾經組成聯軍，於“赤原”合力把敵人擊退，現存的琳瑯國史書中都有記載此事；位於赤山上的“火雲洞”，傳說著名的“火雲道人”曾經在此修練，最後羽化飛升；陳家莊，聽起來雖然似是跟鍾家村類似的普通村莊，但這裡有名的是他們的觀音廟，還有“魚籃觀音”故事：幾百年前，這裡的觀音廟原本供奉著一個妖怪，這妖怪會遣風調雨的法術，牠向陳家莊的居民要求每年以一男童一女童作為祭品，否則便用法術改變氣候，讓居民們的莊稼長不起來；後來還是觀音大士到來把妖怪收伏，原來這妖怪真身是金魚，為躲避捕捉而潛到陳家莊附近的水域下，觀音大士把一個紫竹籃放到水中，唸了句咒語，金魚馬上現出原形。從此，陳家莊的居民非常敬信觀音，還把原本供奉妖怪的廟拆除重建，並改為供奉觀音。參觀過觀音廟，清一行人在陳家莊找了家飯店用膳。雖然本次出行的目的是為了讓小雪高興，但可能是因為清、翔兩兄弟太久沒有出門，所以他們看起來比小雪還要開心、興奮，小雪反倒像是個陪笑的；看著清、翔兩兄弟有說有笑，只讓小雪感覺自己被排除在外。整頓飯下來，小雪差不多保持沉默；小桐看不慣她這樣，於是努力地試著借題發揮，想讓小雪加入對話；因為他們點了一道鯪魚釀豆腐，所以小桐故意說“這個豆腐真好吃～對了，小雪姊家鄉的山水豆腐不是很有名嗎？有機會真想嚐嚐呢～”雖然小桐很努力帶起話題，但結果卻不很成功，小雪只應了句“嗯，是啊”便默默吃她的飯。這次出行並沒有成功達到目的，小雪並沒有特別開心，清他們也不是看不出來；也不知是景點出問題還是活動安排出問題，清和小桐已經盡力了，但小雪個人不投入，也是沒辦法的事。

 

　　回到仇家大宅，由於小雪持續悶悶不樂，清要小桐好好照顧她，並每晚向他匯報情況。小桐告訴清，小雪姊幾乎每天都在自己的房中或行或站，有時坐著讀幾頁書；有時到屋外庭院散一下步，回來就到床上或躺或坐；就清自己所見，小雪近來胃口不佳，晚飯只吃一小碗飯，不怎麼夾菜，“當然了，小雪姊根本不怎麼郁動，吃不下飯也是正常。”小桐說。清問：“小雪她…連劍也沒興趣練了嗎？”他明明記得，她也有習武的。小桐搖搖頭。二人所不知的是，小雪的劍是樊家之物，上面刻有家紋，看著家紋會讓她不得不想起家裡…到底難受。

 

　　這天，外面有人給清送請帖來，原來是清的舊書友─赤龍城裡有名的富紳─胡文、胡武兄弟請他和翔到胡氏花園玩。清想起小時候到胡氏兄弟家串門子，他們家的花園對他而言就是個桃花源。再說，他跟兩位故友不見多時，他亦想把小雪介紹予二人認識。清把請帖的事告訴小雪，並邀她與他同往；小雪沒有反對。

 

（待續）

 

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十五

 

　　胡氏兄弟的花園在赤龍城幾乎無人不識。這個下午，清帶小雪來到花園參觀，順道跟舊書友聚舊。清、翔和小雪分別坐轎前往，腳力們在一對大宅紅門前停步，門上有一匾額書“胡府”二字。守門人看見來客，馬上入內通報；沒多久，傳說中的胡氏兄弟終於現身迎客。小雪剛下轎子，映入眼簾的，是兩位長相非常相似、幾乎一模一樣的帥哥公子；最出奇的是，二人都長了雙異色瞳─一人是左藍右紅，另一人則是左紅右藍；二人看來與清年齡相若。小雪曾經聽說過，世上存在著不少天生異稟的人，長有異色瞳只是其中一種；這些人可能比其他人多長了一根手指，或者身體上有些部位長的比其他人或大或小，不過，這些人並沒有比普通人多出什麼特殊能力；然而，在以往迷信的人眼中，凡是天生異稟的人，若不是神仙托生，就是妖魔轉世；迷信的人們會把他們交給巫師處理，最低限度都要進行一下辟魔儀式，以確保他們不會對鄉里造成不良影響。清向小雪介紹：這二人就是他之前向她提過的胡文、胡武兄弟。小雪老實的跟二人打了招呼。“歡迎歡迎，請進請進。”兄弟倆將清一行人延入，並連腳力們一同招待：“各位辛苦了，請入來喝杯茶，吃點東西。”進了花園，首先吸引小雪視線的，並不是亭台樓閣、奇花異草、假山流水；而是眾多在此地各自尋趣的遊人。原來這花園日常對公眾開放。眼前所見：

 

　　一小群又一小群的人們，或是一家老小，或是三五親朋，坐在草被上或樹蔭下舉行小聚會，把酒暢談或聚餐耍樂；進行著你躲我藏的遊戲、到處奔跑的小孩子發出了吵鬧的聲音；小涼亭內，兩名老者在棋盤上對戰了一場又一場，旁觀者們將“觀棋者不語”的規則拋諸腦後，你一言我一語；更多的男男女女散落在園內各處，靜靜的說話、欣賞風景。

 

　　胡氏兄弟帶著清他們在通幽曲徑上步行，途經一扇月洞門，門上有一匾額書“善園”二字；穿過洞門，行走至一紅橋，紅橋連接著一個小島，島上有座湖心亭，亭內擺放了一圍酒席，兩、三名侍女在亭內待命。這裡就是舉行午餐會的地點：半室外的環境，被花草樹木所包圍，潺潺的瀑布聲作為背景音樂。這地方平時也向公眾開放，亭台位於水中央，與岸邊有段距離，岸上的人聲雖能傳至此，卻不至於太嘈吵，對聚會構成騷擾，是旺中帶靜的設計。一行人行至亭內，小雪看見亭子的兩根柱子上分別刻了兩句對聯：

 

　　禍福無門，惟人自召；善惡之報，如影隨形。

 

　　小雪不期然說出了對聯的典出：“太上感應篇？”走在眾人之前的胡文聽了，應道：“對。這兩句話一直是我兄弟倆做人的座右銘。”小雪點點頭：“嗯。”這時她想到的，是自己真是應有此報：翔對她態度改變，讓她覺得自己並不真正被仇家接納；她也不能回去藍翎城，因為她自覺是家族的叛徒。如果她一早懂事點，便不會跑來赤龍城惹事生非；如果她一早跟仇翔他們說出實情，事情就不會變成這樣。

 

　　一行人圍桌坐下。胡文說：“酒微菜薄，請勿見怪。”眾人隨後起筷。小雪是第一次來胡府作客，早在出發前，清已對小雪介紹過胡家：赤龍城乃至琳瑯國一大富商，在全國從事各種生意，衣、食、住、行四大方面都有涉略。清把小雪以家人身份介紹予好友兄弟二人，並把跟小雪從相識開始一直以來的故事，一五一十告訴了二人，二人聽後略顯驚訝，畢竟小雪，也就是樊婼，可是來自仇家的敵對家族的人。午餐會開始了不久，胡府一名僕役急步前來，說有急事要向主事人報告。胡文向眾人表示失陪後，離席跟僕役對話，期間臉上並無表情變化；最後，胡文對僕役發出了指示，僕役表示明白後離去，胡文回到他的座位上，見眾人停了筷，笑道：“沒事了，大家請繼續用餐吧。”他弟弟胡武關切的追問何事，胡文簡單的向眾人解釋：他們從事藥材批發的藥行，最近將一批藥材賣到別的大城；然而，藥材在運送途中卻發生意外，全數報銷；剛才正是藥行派人來向胡文報告此事。胡文對藥行的人交待了：就算是無法預知的意外，他們始終是無法達成與買方的合約，因此務必要賠償予對方或退款。事情已得到解決，但胡武還是有點擔心，問哥哥是否要先到藥行去看看，胡文跟他說：“我們還有客人要招待呢。”胡文一再表示事情不要緊，讓在座的其他人放心。於是，午餐會繼續進行。

 

　　整頓飯下來，除了小雪以外的其他人都談笑風生，畢竟這群人都是認識多年的好友。小雪默默吃著飯；清雖然跟好友聊天聊得非常開心，但他並沒有將小雪擱在旁邊不聞不問；他偶爾會夾點蝦仁或茄子到小雪的碗裡，每次小雪都會微笑著接受清的好意，然後隨即陷入沉默。胡文及胡武也注意到小雪的表情，她看起來一點都不盡興、快樂，似乎心事重重。胡文關心的喚了小雪一聲，問她是否有什麼需要。小雪也意識到自己在午餐會上發呆非常失禮，她笑笑的表示自己沒事，順口誇了誇胡府的花園真漂亮，花園取名“善園”真是個好名字，這湖心亭柱子上的對聯也非常有意思。聽了小雪這樣說，胡文解釋道：“‘善園’這名字是我們父親所取，當初決定把花園開放予公眾使用；‘善園’與‘善緣’音通，也是父親希望家族能夠廣結善緣的意思。至於這亭子的對聯，則是當年父親在陳家莊觀音廟受到啟發而寫。‘魚籃觀音’的故事，相信你們都聽說過吧？”眾人點頭。胡文繼續說下去：“幾百年前，金魚妖怪在陳家莊為禍，向居民索食童男童女；然而，在更久遠的以前，陳家莊的人們以漁業為生，多造殺業；人吃魚，魚吃人，這是因果，是業力。世上不會有無緣無故的災禍，一切皆為人所感召。我們胡氏家族經營生意，到今時今日，規模已擴展至整個琳瑯國，衣、食、住、行四大方面都有涉略；樹大必有枯枝，發跡史上亦有見不得光的地方。過去發生的事不可追究，但棄惡從善卻是必須的。為了警惕家族後輩，父親寫下了這對聯。”

 

（待續）

 

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